ข้อดีของตู้แช่แข็ง IQF สำหรับอาหารทะเลคืออะไร

การรักษาเนื้อสัมผัส ความชุ่มชื้น และลักษณะภายนอกด้วยการแช่แข็งแบบ IQF

การป้องกันความเสียหายจากผลึกน้ำแข็งและการรักษาโครงสร้างเซลล์

วิธีการแช่เย็นอย่างรวดเร็ว (IQF ย่อจาก Individual Quick Freezing) จะทำให้อุณหภูมิของอาหารทะเลลดลงถึงประมาณ -40 องศาฟาเรนไฮต์ (-40 องศาเซลเซียส) อย่างรวดเร็ว โดยทั่วไปภายในไม่กี่นาทีเท่านั้น ซึ่งจะทำให้เกิดผลึกน้ำแข็งขนาดเล็กมาก มีขนาดน้อยกว่า 0.1 มิลลิเมตร ที่ไม่ทำลายโครงสร้างเซลล์มากนัก แต่วิธีการแช่แข็งแบบดั้งเดิมนั้นกลับต่างออกไป เพราะจะสร้างผลึกน้ำแข็งที่ใหญ่และแหลมคมกว่า กว้างมากกว่าครึ่งมิลลิเมตร ซึ่งแทบจะฉีกผ่านผนังเซลล์ได้โดยตรง เมื่อเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ อาหารทะเลจะเริ่มเสียรูปร่าง เสียน้ำ และกลายเป็นเนื้อที่เละ ไม่น่ารับประทาน การศึกษาเกี่ยวกับอาหารแช่แข็งแสดงให้เห็นว่า การแช่แข็งแบบทั่วไปอาจทำให้สูญเสียความชุ่มชื้นได้ประมาณ 15% เมื่อนำมาละลายน้ำในภายหลัง แต่กับวิธี IQF ความชุ่มชื้นส่วนใหญ่จะคงอยู่ คือยังคงเหลืออยู่ระหว่าง 92 ถึง 95 เปอร์เซ็นต์ และหลังละลายน้ำแล้ว จะมีการไหลออกของน้ำเพียงเล็กน้อย ไม่เกิน 3% เท่านั้น อาหารทะเลที่รักษาด้วยวิธีนี้จึงยังคงเนื้อแน่น ชุ่มฉ่ำภายใน และดูสดใหม่เมื่อนำมาจัดเสิร์ฟ

รักษารสชาติและเนื้อสัมผัสได้ดีเยี่ยมเมื่อเทียบกับการแช่แข็งแบบทั่วไป

IQF ทำงานได้ดีกว่าการแช่แข็งแบบทั่วไป เพราะช่วยหยุดปฏิกิริยาของเอนไซม์และกระบวนการออกซิเดชันที่ทำให้โปรตีนและไขมันในอาหารเสื่อมคุณภาพ เมื่อเกิดการแช่แข็งอย่างช้าๆ จะมีเวลามากพอให้เกิดความเสียหาย ออกซิเดชันของไขมัน (lipid oxidation) และการสลายตัวของโปรตีน (proteolysis) จะเกิดขึ้นอย่างรุนแรง ซึ่งอธิบายได้ว่าทำไมผู้คนจำนวนมากจึงสังเกตเห็นกลิ่นหรือรสชาติแปลกๆ เนื้อสัมผัสแข็งหรือยืดหยุ่นผิดปกติ และสีซีดจางในอาหารทะเลที่ถูกแช่แข็งเป็นล็อต การศึกษาแสดงให้เห็นว่าเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในประมาณ 70% ของกรณี ตามผลการทดสอบทางประสาทสัมผัสที่ตีพิมพ์ในวารสารต่างๆ สำหรับ IQF การทำความเย็นอย่างรวดเร็วสุดขีดจะทำให้ปฏิกิริยาทางเคมีเหล่านี้แทบหยุดนิ่ง หมายความว่าปลาจะคงรสชาติสดเหมือนเพิ่งออกจากทะเลและรักษาน้ำหนักเนื้อสัมผัสที่ดีไว้ได้เมื่อนำมาปรุง สินค้าระดับพรีเมียมแล้ว สิ่งนี้มีความสำคัญมาก ลูกค้าต้องการอาหารทะเลที่ให้ความรู้สึกหรูหรา ไม่แหมะหรือจืดชืด ผู้ค้าปลีกก็เข้าใจเช่นนี้เช่นกัน จึงทำให้คุณภาพที่สม่ำเสมอสามารถแปลเป็นราคาที่สูงขึ้นในขั้นตอนการชำระเงิน

ความปลอดภัยของอาหารที่ดีขึ้นและอายุการเก็บรักษาที่ยาวนานขึ้นสำหรับอาหารทะเล

ลดการเกิดอาการแช่แข็งเสียและยืดอายุความสดด้วยกระบวนการช่องแช่แข็งเร็ว

กระบวนการแช่แข็งเร็วของ IQF ช่วยป้องกันไม่ให้ความชื้นเคลื่อนตัวภายในอาหาร ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้เกิดอาการแช่แข็งเสียที่น่ารำคาญเหล่านั้น เมื่อโมเลกุลน้ำถูกล็อกอยู่ก่อนที่จะรวมตัวกันเป็นผลึกน้ำแข็งขนาดใหญ่ที่ทำลายคุณภาพอาหาร ก็จะช่วยรักษาสภาพภายนอกให้ดูสดใหม่อยู่เสมอ สีสันยังคงสดใส และพื้นผิวคงความสม่ำเสมอกันตลอด เพราะแต่ละชิ้นจะถูกแช่แข็งแยกจากกันอย่างสม่ำเสมอทั่วทั้งพื้นที่ผิว ส่งผลให้เกิดการแห้งและการออกซิเดชันน้อยลงมาก เท่าที่รายงานจากอุตสาหกรรมระบุ อาหารทะเลที่ถูกแช่แข็งด้วยวิธี IQF จะคงคุณภาพดีที่สุดได้นานประมาณสองเท่าเมื่อเทียบกับเทคนิคการแช่แข็งแบบก้อนใหญ่ตามปกติ หมายความว่า ธุรกิจจะสูญเสียผลิตภัณฑ์เน่าเสียน้อยลงประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ในระยะยาว ซึ่งเมื่อมองในภาพรวมของการดำเนินงานขนาดใหญ่ ก็จะกลายเป็นการประหยัดที่มีนัยสำคัญ

การยับยั้งการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์และความปลอดภัยที่ดีขึ้นในอาหารทะเล IQF

IQF ทำให้ผลิตภัณฑ์ลดอุณหภูมิผ่านช่วงที่เป็นอันตรายต่อจุลินทรีย์ได้อย่างรวดเร็วมาก (ระหว่าง 5°C ถึง 60°C) ซึ่งหมายความว่าเชื้อโรคไม่มีเวลาเพียงพอที่จะเพิ่มจำนวนได้ ตู้แช่แข็งทั่วไปส่วนใหญ่ต้องใช้หลายชั่วโมงกว่าจะถึง -18°C แต่ IQF ทำได้ภายในประมาณ 20 นาทีเท่านั้น ส่งผลให้แบคทีเรียเติบโตช้าลงอย่างมากเมื่อเทียบกับเทคนิคการแช่แข็งแบบอื่น โดยลดอัตราการเจริญเติบโตได้มากกว่า 90% สำหรับอาหารทะเลบางชนิดที่มีความเสี่ยงสูง การแช่แข็งอย่างรวดเร็วจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง เพราะช่วยป้องกันการสะสมของฮิสตามีนในผลิตภัณฑ์ เช่น ปลาทูน่าและปลาแมคเคอเรล ป้องกันการแพร่กระจายของเชื้อโรคอันตรายอย่าง Vibrio และ Listeria และยังช่วยกำจัดปรสิตในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยเปลือกได้อีกด้วย อีกหนึ่งข้อดีสำคัญคือ เมื่อผลิตภัณฑ์ถูกแช่แข็งแยกชิ้นแทนการรวมกันเป็นก้อน จะไม่มีโอกาสที่เชื้อโรคจะแพร่จากชิ้นหนึ่งไปยังอีกชิ้นหนึ่ง ทั้งหมดนี้ทำให้อาหารทะเลที่ผ่านกระบวนการ IQF สามารถผ่านมาตรฐานความปลอดภัยอาหารหลักๆ จากองค์กรต่างๆ เช่น Codex Alimentarius, FDA และกฎระเบียบของสหภาพยุโรปได้อย่างสม่ำเสมอ นี่จึงเป็นเหตุผลที่บริษัทต่างๆ สามารถจัดส่งผลิตภัณฑ์ไปทั่วโลกได้อย่างมั่นใจ

การรักษาคุณค่าทางโภชนาการและคุณภาพด้านสัมผัสในอาหารทะเลที่ผ่านกระบวนการ IQF

เครื่องแช่แข็งแบบ IQF ช่วยรักษาวิตามิน โปรตีน และความสมบูรณ์ทางโภชนาการได้อย่างไร

การแช่แข็งแบบ IQF ช่วยรักษาสารอาหารไว้ได้อย่างสมบูรณ์ เพราะช่วยหยุดยั้งการสลายตัวของเซลล์และลดความเสียหายจากออกซิเดชัน เมื่ออาหารถูกแช่แข็งอย่างรวดเร็วที่ประมาณ -40 องศาเซลเซียส สารอาหารสำคัญ เช่น โอเมก้า-3 (กรดไขมัน EPA และ DHA), วิตามินดี และวิตามินบีหลากหลายชนิด จะถูกล็อกไว้ภายในก่อนที่จะเริ่มสลายตัว การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ระบุว่า กุ้งที่แช่แข็งแบบ IQF สามารถคงปริมาณวิตามินบี12 เดิมไว้ได้ประมาณ 95% ในขณะที่กุ้งที่แช่แข็งแบบทั่วไปรักษาระดับไว้ได้เพียงประมาณ 70% นอกจากนี้ โปรตีนในอาหารเหล่านี้ยังคงสภาพเดิมไว้ได้เกือบทั้งหมด โดยรักษาระดับความสามารถในการใช้งานไว้ได้ประมาณ 92% เมื่อเทียบกับกุ้งที่แช่แข็งช้าๆ ซึ่งคงไว้ได้เพียง 78% เท่านั้น สิ่งนี้ทำให้เกิดความแตกต่างอย่างแท้จริงสำหรับผู้ที่ใส่ใจในการได้รับคุณค่าทางโภชนาการสูงสุดจากอาหารทะเล

คุณภาพด้านสัมผัสตามมา: การลดกิจกรรมของเอนไซม์ช่วยรักษาสีสันสดใส เนื้อแน่น และรสชาติที่บริสุทธิ์ การวิเคราะห์ความชื้นอย่างอิสระยืนยันว่ากุ้งที่แช่แข็งแบบ IQF มีการคงความชื้นได้มากกว่ากุ้งที่แช่แข็งแบบรวมกันถึง 15% ซึ่งช่วยเพิ่มความชุ่มฉ่ำและทำให้ผู้บริโภคพึงพอใจมากขึ้นโดยตรง

การเก็บรักษารูปแบบองค์รวมนี้ช่วยลดการเสื่อมคุณภาพหลังการเก็บเกี่ยวลง 30% ทำให้ผู้ผลิตสามารถยืดอายุการเก็บได้โดยไม่ต้องใช้สารกันเสียสังเคราะห์ ซึ่งสอดคล้องกับความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับอาหารทะเลที่มีฉลากสะอาดและมีคุณค่าทางโภชนาการสูง

ประสิทธิภาพในการดำเนินงานและประโยชน์ด้านการส่งออกของเครื่องแช่แข็งแบบ IQF สำหรับธุรกิจอาหารทะเล

การควบคุมขนาดส่วน การจัดการที่สะดวก และความพร้อมสำหรับตลาดโลก

IQF ทำให้การแบ่งสัดส่วนแม่นยำมากขึ้นโดยไม่ก่อให้เกิดของเสีย เมื่อกุ้ง ปลาฟิเลต หรือหอยเชลล์ถูกแช่แข็งแยกจากกันแทนที่จะรวมกัน จะไม่มีการจับเป็นก้อน ทำให้สามารถตวงปริมาณที่แน่นอนได้โดยไม่จำเป็นต้องละลายน้ำแข็งบางส่วนก่อน สินค้าที่ผลิตด้วยระบบ IQF ยังไหลผ่านกระบวนการบรรจุภัณฑ์ได้อย่างราบรื่น ซึ่งช่วยเร่งความเร็วในการผลิตอย่างมากเมื่อเทียบกับวิธีการแช่แข็งแบบก้อนแบบดั้งเดิม ค่าใช้จ่ายด้านแรงงานลดลงประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์ โดยอาจแปรผันตามขนาดของการดำเนินงาน ผู้ส่งออกได้รับประโยชน์อย่างมากจาก IQF ระหว่างการขนส่ง เนื่องจากกระบวนการแช่แข็งอย่างรวดเร็วช่วยคงความชื้นไว้และป้องกันปัญหาคราบไหม้จากช่องแช่แข็งที่น่ารำคาญ สินค้าส่วนใหญ่สามารถคงความสดได้นานประมาณ 18 เดือนในระหว่างการจัดเก็บ ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญมากเมื่อจัดส่งไปยังสถานที่ที่มีมาตรฐานสูง เช่น ยุโรป ญี่ปุ่น และอเมริกาเหนือ นอกจากนี้ ระบบ IQF ยังสามารถรองรับการเปลี่ยนแปลงของปริมาณการจับสัตว์น้ำตามฤดูกาลได้ดี ช่วยรักษาระดับการผลิตให้คงที่ รักษาคุณภาพของแต่ละล็อตให้สม่ำเสมอ และโดยทั่วไปสามารถปฏิบัติตามกฎระเบียบซัพพลายเชนเย็นระหว่างประเทศที่ซับซ้อนต่างๆ ได้อย่างเคร่งครัด