EN
Entendiendo la Tecnología de Envasado en Modificación de Atmosfera
¿Qué es el Envasado en Modificación de Atmosfera?
El Modified Atmosphere Packaging (MAP) es una técnica única para la conservación de alimentos, que se desarrolló para cambiar la atmósfera circundante de los productos alimenticios. El objetivo del MAP es prolongar la vida útil de los productos alimenticios, lo cual se logra eliminando el aire natural en un envase y reemplazándolo por una mezcla predefinida de gases: nitrógeno, dióxido de carbono y oxígeno. Debido a su versatilidad, esta tecnología se está utilizando en numerosas aplicaciones alimentarias, siendo los sectores de panadería, productos frescos y carnes los segmentos dominantes entre otros. A diferencia del vacío, donde el aire se elimina por completo, o el gasificado, donde se añade un solo gas, el MAP monitorea el proceso de gasificación para adaptarlo específicamente a cada tipo de alimento.
Principios científicos detrás del control de la composición de gases
La composición del gas dentro de un MAP es importante para la supresión del estado microbiano e higiénico de los alimentos. El MAP logra retardar el deterioro y extiende la vida útil en varios tipos de productos alimenticios al introducir ciertas mezclas de gases (bajo O2, aumento de CO2). Por ejemplo, se han encontrado proporciones específicas de gases que reducen drásticamente la actividad microbiana de frutas, verduras y carnes. La eficiencia del MAP también se ve influenciada por las tasas de intercambio de gases y la permeabilidad del material de embalaje, diseñado para reducir la liberación de oxígeno y controlar la humedad, bajo condiciones que son propicias para preservar el producto de manera óptima.
Principales Beneficios del Embalaje con Atmósfera Modificada para la Frescura
Vida útil Extendida a través de la Inhibición Microbiana
El embalaje en atmósfera modificada (MAP) es un factor importante para la extensión de la vida útil al retrasar el crecimiento microbiano. Este método emplea atmósferas gaseosas controladas para inhibir los microorganismos causantes de la descomposición y los patógenos, lo que resulta en una mayor duración de los alimentos. Según fuentes, el MAP puede prolongar la frescura de los alimentos perecederos hasta un 50% más que cuando se utilizan métodos de embalaje rígidos. El MAP inhibe la actividad microbiana, evitando así la descomposición y ayudando a mantener la seguridad y calidad del producto durante la distribución y el almacenamiento. Esta innovación es bastante valiosa en la logística de productos frescos y otros productos de alta demanda, y por lo tanto hace que el MAP sea un instrumento vital para extender la vida útil y la calidad en la industria alimentaria.
Preservación de la Calidad Nutricional en Productos Frescos
Otra ventaja significativa de la MAP está en mantener el valor nutricional de los productos frescos. Entornos de aire controlado sin oxígeno mantienen los importantes vitaminas y minerales en tus alimentos de deteriorarse. Por ejemplo, la cantidad de vitamina C y antioxidantes en frutas como manzanas y fresas es mayor en las frutas almacenadas con MAP. Varios estudios han indicado que la MAP es un método muy exitoso para mantener la calidad nutricional, la aceptación del consumidor y el cumplimiento del régimen dietético. Con el nivel de nutrientes de los productos frescos mantenido, la MAP puede garantizar a los consumidores un producto que no solo es más fresco, sino también más denso en nutrientes.
Reducción de la oxidación y el desperdicio de alimentos
El mapa reduce significativamente el proceso de oxidación, una de las principales causas de deterioro y desperdicio de alimentos. El oxígeno se elimina del empaque, por lo que la oxidación y el deterioro de la calidad del alimento se retrasan considerablemente con MAP. La introducción de MAP ha resultado en una reducción significativa del desperdicio de alimentos, con algunas industrias reportando una disminución del 30% en el deterioro. Esta reducción de pérdidas puede considerarse como una ganancia económica, primero para los minoristas por la disminución de sus pérdidas, pero también para los consumidores en términos del costo de los bienes dañados. Además, el menor desperdicio de alimentos es también un buen aspecto desde el punto de vista de la sostenibilidad ambiental y forma parte del gran objetivo de reducir los gases de efecto invernadero que se producen cuando se fabrica y transporta la comida.
Sistemas Automatizados en la Implementación de MAP
Rol de las Máquinas de Relleno Volumétrico en la Mezcla de Gases
Las máquinas de llenado volumétrico también son esenciales para mezclas de gases precisas en MAP. Al realizar automáticamente la mezcla de gases, estas máquinas ayudan a proporcionar procesos de MAP consistentes y repetibles, lo cual es muy importante para garantizar la integridad del producto y mantener altos estándares de calidad. Las máquinas de llenado volumétrico, como la VFM-1200 de UNIFOOD Machinery, están bien establecidas por su precisión y velocidad al inyectar una variedad de gases utilizados en MAP, liberando las líneas de envasado de las limitaciones de eficiencia.
Lavadoras de Frutas de Alta Capacidad para Preparación Pre-Envasado
Enfriamiento Limpieza Higiene con MAP. Para máquinas de limpieza de alta capacidad de frutas, es necesario mantener la higiene en la fase previa al empaquetado de la operación MAP. Estos sistemas lavan y desinfectan la fruta y garantizan que la fruta empaquetada esté lavada y desinfectada. Este tipo de limpiadores son críticos para cumplir con los estándares de la industria establecidos por la Asociación Internacional de Productos Frescos, que proporcionan la atmósfera adecuada para el MAP. Por ejemplo, las máquinas capaces de realizar múltiples pasos de limpieza son ventajosas para eliminar diferentes impurezas del stock, lo que resulta en un producto más limpio para su empaquetado.
Integración con Sistemas de Relleno Líquido
La combinación de sistemas MAP y de llenado líquido permite el desarrollo de soluciones de envasado completas que mejorarán la calidad del producto y la seguridad del consumidor. Por ejemplo, el llenado de líquidos y gases se puede realizar simultáneamente en productos como aquellos que contienen alimentos semi-preparados o pre-marinados. Esta combinación es esencial para preservar productos perecederos al evitar que se echen a perder y asegurar que permanezcan frescos. Cuando el llenado de líquidos y los gases internos son monitoreados y controlados con precisión, las empresas pueden crear un empaque más atractivo para el consumidor y etiquetar estos productos con confianza como frescos y de alta calidad, minimizando al mismo tiempo el desperdicio y la insatisfacción del cliente.
Aplicaciones de MAP en diversas industrias alimenticias
Sector de panadería: Mantener la frescura del pan
En el sector de la panadería: El Envasado en Atmósfera Modificada (MAP) es una tecnología clave para mantener la frescura de los productos de panadería y evitar el sabor a rancio. La tecnología altera la atmósfera alrededor del producto, a menudo reduciendo los niveles de oxígeno para inhibir el proceso de empalagar y preservar la vida útil de productos como el pan y las pastas. Su aplicación ha demostrado ser exitosa entre varios de los principales productores de productos de panadería, con un informe que indica que se ha minimizado el desperdicio y la pérdida. Más importante aún, los consumidores están demandando productos de panadería envasados con MAP debido a su potencial para extender la frescura. Según una encuesta publicada por la Asociación de Panaderos Americanos, el 60% de los consumidores de pan están dispuestos a pagar más por soluciones MAP que preservan la calidad fresca durante más tiempo en los productos de pan.
Productos Frescos: Desde la limpieza hasta el sellado en atmósfera controlada
En el campo de los productos frescos, el uso de un Embalaje con Atmósfera Modificada se considera una aplicación completa que comienza con el pre-lavado y termina con el embalaje. El proceso comienza con máquinas de limpieza de productos frescos, lo cual garantiza altos niveles de higiene antes del empaquetado. A continuación viene el sellado en atmósfera controlada: las manzanas caramelizadas se rocían con gases como dióxido de carbono y nitrógeno para mantener los productos frescos, evitando el proceso de respiración para preservar la calidad del producto. No solo se conserva el valor nutricional, sino también la apariencia física y el sabor de las verduras en este procedimiento. Historias de éxito en el uso de MAP para proveedores de productos frescos han sido ampliamente reportadas en ejemplos reales. Por ejemplo, un estudio realizado por Fresh Fruits and Exotic Inc a escala comercial demostró un crecimiento extensivo en la vida útil y en la retención de calidad después de usar MAP; esto resultó en una mayor satisfacción del cliente y menos desperdicio.
Superando los Desafíos en la Adopción de MAP
Equilibrando Costos con los Beneficios de la Frescura
El equilibrio económico entre la inversión y la ganancia de la tecnología de Envasado en Modificación de Atmosfera (MAP), que la industria alimentaria utiliza ampliamente para obtener un producto en estado fresco. Aunque el gasto inicial por la tecnología MAP puede ser caro, se deben considerar los ahorros a largo plazo. Las empresas que utilizan la tecnología MAP han encontrado que sus desechos disminuyen y la vida útil se extiende significativamente, lo cual compensa el costo de la inversión. El hecho de que esta inversión inicial pueda llevar a mayores ventas debido a una mayor frescura es un beneficio adicional. Son usadas por marcas de panadería como 's The Bakery, demostrando que la inversión inicial no es nada comparada con los ahorros de costos y la satisfacción del consumidor.
Requisitos Técnicos para Relaciones Óptimas de Gas
Para llevar a cabo correctamente el MAP es necesario cumplir con ciertos requisitos técnicos, incluidos aquellos relacionados con las proporciones de gases. La mezcla correcta de gases como oxígeno, dióxido de carbono y nitrógeno es crucial para la calidad del producto y su vida útil. De hecho, es necesario conocer los requisitos particulares de diversos productos alimenticios para obtener las mezclas de gases adecuadas, así como el uso de tecnología que permita una regulación precisa de los gases. Se recomienda a las empresas buscar asistencia experta para asegurarse de que están implementando la gestión de gases según las mejores prácticas. La calibración y control correctos de las proporciones de gases evitará el deterioro del producto y garantizará que el alimento envasado mantenga las características de calidad deseadas, recompensando así la inversión técnica que implica el MAP durante su instalación.